Las lavanderas

Las lavanderas fue uno de los paños principales de la pared norte del antedormitorio, junto con El columpio.

Un grupo de lavanderas hace un descanso en su trabajo mientras se sientan a la orilla del río. La cabeza de un carnero aparece entre las mujeres y una de ellas le agarra del cuerno. Tomlinson ha visto en esta escena connotaciones sexuales muy evidentes, símbolos que Goya pudo haber conocido a través de algunos ejemplares de la biblioteca de su cuñado Francisco y que no pasarían desapercibidos para el espectador coetáneo. La mujer lavandera se consideraba de clase baja, igual que las majas, y su reputación era dudosa, por lo que aquí representaría la lascivia femenina. De hecho, existía un real decreto que impedía a las lavanderas del Manzanares llamar la atención de los transeúntes con sus provocativos gestos. La presencia del carnero haría referencia a los cuernos, que ya entonces implicaban ofensa para los españoles de la época de Goya. Parece que para los espectadores de este cartón no pasarían desapercibidos estos matices.

Destaca la calidad de los colores en esta pintura, el celaje protagonista y los tonos velazqueños, tal como apunta Sambricio, en el fondo paisajístico.

Se advierte la pérdida de unos 37 cm de altura aproximadamente, en comparación con el tapiz y según las medidas de la factura que entregó Goya a la Real Fábrica y en comparación con el tapiz.