Disparate femenino

La serie no tenía nombre en origen, hasta su publicación por la Real Academia de San Fernando en 1864, cuando apareció con el de Proverbios, ya que se creía que las estampas podrían ser ilustraciones de proverbios o refranes. Con el tiempo esta justificación se ha demostrado errónea, por lo que este nombre no es el más adecuado. El que más se acerca a las intenciones de Goya es el de Disparates, pues es la palabra que aparece repetida en los letreros manuscritos, por el propio Goya, en algunas de las pruebas de estado. También se la conoce como Sueños, denominación que entronca bien con el carácter fantástico y onírico de la serie, pero al ser un nombre utilizado comúnmente por Goya, no es el más adecuado.

A diferencia de otras series, esta no tiene un orden concreto. En la edición de la Academia se dispuso uno, pero de manera totalmente arbitraria. No fue hasta que empezaron a aparecer pruebas de estado cuando se comenzó a discernir una ordenación posible ideada por Goya, ya que algunas tenían manuscrito, además de un posible título, una numeración en el ángulo superior derecho, izquierdo o en ambos que, además, no coinciden en el orden, por lo que el problema de la secuenciación de las estampas sigue vigente.

Pero esta serie encierra un enigma aún más importante: el de su significado. El carácter misterioso de las escenas y la falta de comentarios contemporáneos ha hecho casi imposible discernir el sentido de las estampas. A pesar de ello, son muchas las interpretaciones que se han hecho sobre la serie: se ha leído como una crítica social y una sátira de los acontecimientos políticos, como la alusión a diferentes refranes, o como una continuación de los Caprichos (Francisco de Goya y Lucientes, Pintor). Parece ser que la más aceptada es la que inició Ramón Gómez de la Serna y que desarrollaron autores como Nigel Glendinning, que relaciona las estampas con las tradiciones carnavalescas. Aparecen costumbres de este tipo como el manteamiento, las máscaras, las figuras grotescas y la tradición aragonesa de los gigantes y cabezudos. A ello se añade que la prueba de estado de una de las estampas lleva la leyenda Disparate de Carnaval. Asimismo, es propia del carnaval la crítica a la autoridad y a la sociedad, como ocurre con los militares, el clero o la institución del matrimonio.

Los Disparates es una serie desconcertante e inquietante, por lo que cualquier búsqueda de explicación parece infructuosa. Todo se resiste a una interpretación aceptable. Se nos representa un mundo desquiciado en el que se pone de manifiesto aquello que no se muestra, lo que solo se entrevé. Los monstruos de nuestro desequilibrio y sinrazón se exponen de manera gráfica. Por eso las escenas están repletas de personajes distorsionados o deformes, figuras zoomórficas o semihumanas, fantasmas, miembros y animales. El entorno está ausente, pues predominan los fondos de aguatinta planos y abstractos en los que las figuras se mueven en la oscuridad o el claroscuro. Apenas hay escenas a plena luz o en interiores. Un sentido tenebroso se aprecia en el caos de ángulos perspectivos y en la arbitrariedad de las proporciones. Las composiciones recuerdan a las de las Pinturas Negras (La Leocadia), con masas despersonificadas. Todo esto, junto a la inexistencia de información, la falta de orden y la carencia de títulos, dificulta la comprensión de la serie.

Es una obra de última época, por lo que está poblada de recuerdos, alusiones e ideas sacadas por Goya de su vida y obra, como los cartones para tapices, los Caprichos, la guerra, su enfermedad… No obstante, en ella Goya rompe con la Ilustración: sustituye la razón por la metafísica con un lenguaje que conecta con Flaxman, Füssli o Blake y lo acerca al Romanticismo.

Las estampas están hechas con la técnica del aguafuerte, con la que traza el dibujo de la composición sobre la plancha de cobre, y la técnica del aguatinta, a veces bruñida, con la que crea efectos lumínicos y volumétricos. El buril y la punta seca son usados para los retoques.

La primera de las estampas de la serie de los Disparates presenta a seis mujeres manteando a unos hombres y a un burro. Una escena similar la representó Goya en 1791 en uno de sus cartones para tapices, El pelele. En este caso reelabora el tema, pasando del tono risueño y optimista de la pintura al inquietante de la estampa. Ya no nos encontramos con el divertido juego en el que un grupo de jóvenes muchachas se entretienen manteando a un muñeco. Ahora el inocente juego se ha transformado en un escarnio masculino. Los peleles vuelan por los aires mientras permanece en la manta la figura de un burro, cuya masa se confunde con la de otro monigote. El asno es una figura enigmática, pero parece ser un elemento que acentúa la estupidez masculina, pues los hombres se dejan burlar por las mujeres con facilidad. De hecho, se presenta al hombre como víctima de la astucia y la coquetería femeninas, algo ya reflejado por Goya en el Capricho 19. Todos caerán y el Capricho 20. Ya van desplumados. La diferencia radica en que en estos caprichos había una intención satírica, mientras que en el disparate la crítica se convierte en metafísica.

Las muchachas aparecen vestidas de majas con hombreras y alamares, y presentan una distancia y frialdad en su expresión que hace patente la malignidad de sus intenciones.

Los personajes se encuadran en un espacio casi neutro o abstracto, solo delimitado por una línea de horizonte.

La iluminación es casi espectral ya que no se sabe de donde proviene el foco de luz.

Se conserva el dibujo preparatorio de la presente estampa, titulado también Disparate femenino.