Fraile haciendo penitencia (H.48)

Véase El cántaro roto (H.1).

Goya transmite frecuentemente en su obra gráfica una imagen negativa del clero, satirizando su laxo seguimiento de los votos o sus privilegios sociales. Sin embargo, en esta ocasión Goya ha fijado su atención en el aspecto ascético de la vida espiritual. Un personaje, probablemente un monje haciendo penitencia, aparece a cuatro patas en el suelo, bajo una especie de arco o agujero en la tierra. La capucha del hábito echada sobre la cabeza oculta el rostro, mientras que su tronco realiza hacia el exterior una torsión algo extraña desde el punto de vista anatómico. La atención del espectador se fija en los sólidos brazos, que ejercen de pilares de la figura compacta del protagonista. La oscuridad que lo envuelve refuerza el claroscuro intenso, que también se observa en Mujer joven con un niño en brazos (H.49) y en El idiota (H.60). Encima de la cabeza hay un área especialmente densa que refuerza la sensación de dócil mansedumbre que transmite su cabeza inclinada. Ilatovskaya ve en esta dualidad entre luz y oscuridad la expresión del conflicto interno del personaje entre la obediencia y la resistencia a la autoridad divina ante la que, en principio, parece plegarse.