Cocodrilo en Bordeaux (H.41)

Véase El cántaro roto (H.1).

Un personaje de raza negra sostiene sobre su brazo derecho, protegido por un guante, a una cría de cocodrilo. El domador, que viste un exótico turbante y bombachos, va indicando al cocodrilo con una varita en su mano izquierda. El fondo está ligeramente esbozado, como una cerca habitual en las pistas de los circos. Esta obra forma parte de un conjunto de cuatro dibujos incluidos en el Cuaderno H que reflejan la visita de un circo o feria a la ciudad de Burdeos, que en época de Goya se celebraba dos veces al año en la Place Royale. Sin duda, la galería de fenómenos humanos, acróbatas, ilusiones ópticas o animales amaestrados, que formaban parte de las atracciones que Goya pudo observar, alimentaron su constante interés por lo inusual. Así queda reflejado en las leyendas de Serpiente de cuatro varas en Bordeaux (H.40), Feria en Bordeaux (H.39) o Claudio Ambrosio Surat, llamado el esqueleto viviente (H.45). Este último dibujo, que incluye la fecha de 1826 en su leyenda completa, permite ubicar el origen del dibujo Cocodrilo en Bordeaux en la feria de 1826. Fauqué y Villanueva informan de un anuncio aparecido en la prensa local el 12 de octubre de 1826 sobre una compañía londinense que exhibía serpientes y animales vivos. Aunque el dibujo de Goya no evite los aspectos más exóticos de la fiera y su domador, como la vestimenta o sus rasgos negroides, quizá el elemento más destacado sea la sutil comunicación entre el animal y el personaje, que sonríe ligeramente con la mirada baja.