El baile a orillas del Manzanares

Cartón realizado por la propia invención de Goya, aspecto que él mismo subraya en repetidas ocasiones en las facturas de esta primera serie de cartones realizada de manera independiente, para desmarcarse de la influencia de Francisco Bayeu.

La composición se asemeja a la de La merienda, cartón cuyo tapiz hacía pareja con éste, ya que sus medidas son muy semejantes. Se trata de un paisaje estructurado a base de desniveles del terreno, donde se distribuyen los personajes. El río Manzanares actúa como eje horizontal que separa dos planos. En el más cercano dos majos y dos majas bailan una seguidilla, mientras otras personas tocan instrumentos o acompañan el compás con sus manos.

El lugar se ha identificado gracias a la descripción que hace Goya en la factura. La cúpula que se ve al fondo a la izquierda es la de San Francisco el Grande, junto al Palacio Real; a la derecha, también al fondo y al otro lado del río, vemos la Casa de Campo. Gassier y Wilson lo consideran uno de los paisajes en sentido topográfico más convincentes de Goya.

En la manera de pintar se advierte una pincelada más fluida y el colorido es más brillante; Goya va encontrando su estilo personal.

Existe un dibujo preparatorio para el hombre que acompaña el compás con sus manos.

Francisco Zapater y Gómez poseyó un borrón para este cartón, procedente de su tío Martín. Ese boceto se exhibió en la Exposición Hispano-Francesa de Zaragoza (1908) cuando era propiedad de Timoteo Pamplona y únicamente es conocido por una fotografía del Archivo fotográfico Coyne (AHPZ-Gobierno de Aragón), pues se encuentra en paradero desconocido.