El animoso moro Gazul es el primero que lanceó toros en regla

Véase Modo como los antiguos españoles cazaban los toros a caballo en el campo.

La estampa pertenece al subgrupo dedicado al toreo en época de los moros (nº 3-8 y 17) dentro del grupo de escenas “históricas” de la Tauromaquia (nº 1-11). Representa una escena de lucha entre el moro Gazul, que va a caballo, y un toro que lo embiste. Gazul le está clavando al toro con ambas manos una lanza que lo atraviesa saliendo por su parte baja. El caballo tiene una de las patas traseras prácticamente doblada y está girado, mirando al toro. Goya plantea un acusado contraste lumínico, con luces y sombras muy marcadas, sobre un fondo totalmente blanco.

Gazul ha sido representado como si fuera un turco o mameluco del ejército napoleónico. No hay acuerdo sobre la historicidad de este personaje, que algunos autores sitúan en la corte del rey de Sevilla por los años 1050-1090, y otros relacionan con legendarios romances moriscos ambientados en la Granada del siglo XV.

Lafuente Ferrari clasifica esta escena dentro de las que narran los inicios del toreo y considera que ilustraría el célebre texto taurino de Nicolás F. de Moratín, además de comparar la postura del protagonista con la de Modo como los antiguos españoles cazaban los toros a caballo en el campo.

Martínez-Novillo vincula esta estampa con otras de temática caballeresca, como Carlos V lanceando un toro en la plaza de Valladolid.

Varios autores, entre ellos Harris, Gassier y Lafuente Ferrari, dejan constancia de que existe un dibujo previo de esta estampa, titulado también El animoso moro Gazul es el primero que lanceó toros en regla, que perteneció a Yriarte y fue publicado en la revista L’Art (1877, tomo II, p.79), pero cuyo paradero es desconocido actualmente.

Tomlinson relaciona la estampa con el cuadro de Manet Victorino Meurent en traje de espada, donde la escena del grabado aparece en el segundo plano del retrato.